I dag, 9. november er det 23 år siden Berlinmurens fall i 1989. Dette ledet til Sovjets og kommunismens fall, og med det en slutt på den kalde krigen som hadde preget verden i årtier. Den ga også et gjenforent Tyskland, og muligheten til å bringe fred og demokrati til tidligere østblokkland gjennom en utvidelse av EU.
EU danner fortsatt et viktig bolverk mot ekstrem antidemokratisk nasjonalisme i egne medlems- og naboland. Lovfestede menneskerettigheter står fortsatt sterkt i EUs ånd og virke. Vordende medlemsstater, som det tidligere Jugoslavia og Tyrkia er forhandlingsvillige og bringer dermed fred, menneskerettigheter og demokrati til områder som sannsynligvis ikke hadde hatt så mye av det på egen hånd.
Det går dermed en rød tråd fra etableringen av de Europeiske Fellesskap i 1951 til Berlinmurens fall i 1989, og til i dag, hvor EU fortsatt sørger for fred i det som historisk sett har vært verdens mest konfliktfylte region. Tidligere militærdiktaturer, som Hellas, Spania og Portugal, er blitt demokratier, og forblir demokratier på tross av svært vanskelige økonomiske tider. Tyrkia, i sin iver etter å bli EU-medlem demokratiserer og sekulariserer samfunnet sitt, og fungerer som en dempende, moderat stemme i sitt hjørne av verden. Landene som i en borgerkrig brøt ut av Jugoslavia ønsker å bli EU-medlemmer, og gjør demokratiske endringer.
Så 9. november 1989 er en dag å huske. Det er dagen som markerer at EU tok det første steget fra å være en eliteklubb for rike, vestlige land til å være et pan-Europeisk prosjekt for fred, demokrati og menneskerettigheter.